Prawdziwi Giganci - Manute Bol

Podbudowany cieszącą się sporą popularnością cyklu: „Mały człowiek w świecie Wielkich ludzi” postanowiłem otworzyć inny, bardzo podobny dział, w którym będę opisywał najciekawsze historie „Prawdziwych Gigantów”. Bohaterami tego działu – jak łatwo się domyślić – będą najwyżsi w historii NBA i nie tylko. Czyli typ zawodnika, który powoli wymiera na zawodowych boiskach całego świata.

Moim zdaniem idealnym kandydatem do otwarcia tego działu jest Manute Bol, który może nie był najlepszym podkoszowym w historii NBA, ale na parkietach najlepszej ligi zasłynął głównie jako niesamowity człowiek o wielkim sercu.

Bol urodził się 16 października 1962 roku w Sudanie i pochodził z plemienia Dinka. Mierząc 231 cm wzrostu, w bogatej historii NBA zasłynął jako drugi najwyższy zawodnik. Przez większość swojej kariery dzierżąc fotel lidera. Do czasu gdy o kilka milimetrów wyprzedził go Rumun – Gheorghe Dumitru Mureson, który szerszym rzeszy kibicom znany jest raczej bardziej z roli w filmie „Mój Olbrzym”, niż z kariery w NBA.

Bolt jak większość pochodzących z Afryki zawodników swoją sportową karierę początkowo wiązał z piłką nożną. Jednak z oczywistych względów po jakimś czasie postanowił spróbować swoich sił w koszykówce, gdzie mógł najlepiej wykorzystać swój największy atut. Kilka miesięcy później otrzymał pierwsze powołanie do reprezentacji Sudanu, czym przyciągnął uwagę scoutów ze Stanów Zjednoczonych. Niecały rok po tym wydarzeniu Bol biegał już po boiskach ligi akademickiej. W NCAA bronił barw aż trzech uczelni. Były to odpowiednio: Fairleight Dickinson University, University of Bridgeport oraz Cleveland State University. Na wszystkich tych uczelniach Manute nie był czołowym zawodnikiem, ale mimo to nie narzekał na brak zainteresowania ze strony klubów NBA. Ciekawostką jest to, że Sudańczyk został aż dwukrotnie wybrany w drafcie NBA. W 1983 roku zdecydował się na niego klub z San Diego, ale ostatecznie nie wzmocnił żadnej drużyny NBA. Ponieważ z powodu zbyt młodego wieku jego wybór został anulowany. W rezultacie Bol spełnił swoje największe marzenie dwa lata później, kiedy już jako pełnoprawny zawodnik został wybrany z 31. numerem przez Washington Bullets.

Sympatyczny podkoszowy nigdy nie był typem zawodnika, który popisywał się kolejnymi ofensywnymi rekordami. Jego specjalnością była defensywa, co pokazał już w debiutanckim sezonie, kiedy to zaliczył aż 397 bloków (średnia 5.0). I to właśnie bloki na przestrzeni 10 lat na parkietach NBA stały się znakiem rozpoznawalnym Sudańczyka. Aktualnie Bol jest drugi na liście wszechczasów w liczbie bloków na mecz, ustępując jedynie Markowi Eatonowi. Manute jest również jedyny zawodnikiem w historii NBA, który na swoim koncie miał więcej bloków (2086), niż zdobytych punktów (1599). W ofensywie natomiast jego znakiem firmowy nie były wcale efektowne wsady, a rzuty z czasem bardzo dalekiego dystansu.

Po karierze w NBA Manute Bol grywał jeszcze we Włoszech oraz w Katarze. Jednak postępujący reumatyzm zmusił go do całkowitej rezygnacji z koszykówki w 1996 roku. Następnie wraz z rodziną osiedlił się w Charlottesille w stanie Virginia, gdzie zmarł 19 czerwca 2010 roku. Po za reumatyzmem Manute zmagał się także z ostrą niewydolnością nerek.

Mimo problemów zdrowotnych po zakończeniu kariery, Bol bardzo mocno angażował się w sytuację polityczną w swoim kraju. Szacuje się, że pochodzący z plemiona Dinka Manute na pomoc swojej ojczyźnie oraz walkę z rebeliantami przeznaczył około 3,5 miliona dolarów.

„ Gdy okazuj się, że ludzie żyją w bardzo złej sytuacji, to po prostu trzeba im pomóc.” - Manute Bol 

Kilka miesięcy temu furorę w mediach sportowych w Stanach Zjednoczonych zrobił syn Manute – Bol, który w wieku 15 lat mierzy już 6'10, czyli około 210 cm wzrostu. Większość trenerów już teraz uważa, że będzie on godnym następcą swojego ojca na parkietach NBA. Szkoda tylko, że do tej pięknej chwili nie dotrwał Manute.

Manute Bol (16.10.1962 – 19.06.2010)

Wzrost: 231 cm

Waga: 90 kg

Kariera:

1985-1988 Washington Bullets

1988-1990 Golden State Warriors

1990-1993 Philadelphia 76ers

1993-1994 Miami Heat

1994- Washington Bullets

Golden State Warriors

-1995 Philadelphia 76ers

1995-1996 Florida Beach Dogs (CBA)

1996 Montana Farli (Włochy)